Avis Client Romain Gauthier C by Romain Gauthier : Audacieuse, aboutie et apaisante

Aujourd’hui, il est temps pour moi de passer en revue ma Romain Gauthier C Bracelet Lever du Soleil. Cette montre représente une forme d’aboutissement et presque de pinacle horloger tant en termes de démarche d’acquisition que de finitions pures. J’avais suivi en ligne le lancement de la toute première C Rubber à l’édition 2021 d’Only Watch. La montre était parée d’index multicolores et j’avais eu l’occasion de complimenter son géniteur via Instagram, pour qu’il m’annonce que la pièce allait entrer en collection et être déclinée. Elle semblait cependant bien au-delà de mes possibilités financières d’alors. Quelques années plus tard, un bon ami, bien connu de la communauté horlogère parisienne, acquit une C4, en titane traité DLC sur rubber. Une configuration furtive et très sportive, full black avec des touches de bleu, que j’allais enfin voir en vrai et essayer lors d’un petit évènement horloger chez Black Out, me flanquant une belle gifle tant la légèreté de la pièce, sa sportivité et ses finitions de premier ordre, la profondeur de son mouvement, me faisaient penser à une petite tueuse de Richard Mille, la discrétion en plus. Dans la foulée, Romain Gauthier avait décliné la Continuum, devenue C suite à un petit litige commercial sur la paternité du nom, en deux versions à bracelet intégré, l’une à cadran anthracite et l’autre proposée avec un intrigant cadran saumon dont le pantone était appelé «Lever du Soleil »et décrit comme s’inspirant de la couleur que prend le Soleil dans la Vallée de Joux où se situe la manufacture. On sentait donc une inspiration presque japonaise pour les éléments naturels et le silence. En cette année 2023/2024, j’étais en reprise d’études en Master, les bons résultats s’accumulaient et je me sentais en confiance dans mon entreprise d’accueil où je poursuivais mon alternance. Tout ceci me permettait d’envisager de toucher cette montre, grâce à une épargne salariale généreuse, mon ami propriétaire de la C4 m’envoyant régulièrement beaucoup de contenu sur la marque et la C plus particulièrement, ce qui faisait que la mayonnaise commençait à prendre dans mon esprit pour la déclinaison convoitée. Je contactai alors la marque et commençai à échanger avec l’assistante de Monsieur Gauthier, Madame Dhellin, que je remercie encore pour son suivi impeccable. Et je commençai à me plonger dans la genèse de la marque. Un point retenait singulièrement mon attention: la proximité de Monsieur Gauthier avec Philippe Dufour. Proximité géographique de leurs ateliers d’une part. Mais aussi et d’autre part proximité relationnelle vu que Monsieur Dufour avait conseillé Monsieur Gauthier dans l’écriture de son mémoire de MBA portant sur la création de ce qui allait devenir la Manufacture Romain Gauthier, mais aussi que les deux hommes étaient restés très bons amis. Des membres de la famille Dufour (notamment Elisabeth, la femme de Philippe) avaient par ailleurs été aperçus avec une C au poignet. Et quand une montre est portée par les Dufour… Cela veut généralement dire qu’elle est adoubée par la famille la plus illustre de l’horlogerie contemporaine. Ce qui fait que cette pièce, de par l’excellence de ses finitions, la technicité de son mouvement et la complicité entre les deux créateurs de génie… Méritait amplement le surnom de « Dufour de sport qui n’avait jamais existé ». Cependant, un point me faisait hésiter car je savais qu’une nouvelle collection était dans les tuyaux chez Patek et que mon budget n’était pas non plus illimité, bien que mes amis, sans savoir précisément ce qui était prévu, tempéraient mon enthousiasme, soulignant l’incapacité répétée de Patek à réellement nous surprendre et se montrer disruptif sur les dernières années (et avec le recul… Ils avaient ô combien raison). Par ailleurs, au fil des discussions avec mon ami propriétaire de la C4, ce dernier ne cessait de me vanter le bracelet de la Lever du Soleil, le qualifiant de « meilleur bracelet du marché ». Ce qui me rendait d’autant plus curieux de le toucher (certains bracelet pouvant être singulièrement doux et agréables, comme par exemple ceux de la Parmigiani Tonda PF et de la Nautilus), de l’éprouver au porté. Mon intérêt pour cette pièce ne faisait donc qu’augmenter. Et le fait de n’avoir jamais vu une C Bracelet me faisait singulièrement rêver et imaginer, conjecturer… Décembre 2023. A quelques jours de Noël, je me promenais dans le 16ème arrondissement. La nuit tombait, le froid était sec, vivifiant et claquait sur mon visage. Et mes pas m’emmenèrent devant chez Lassaussois Passy qui était à l’époque concessionnaire pour la marque, la proposant un peu en cachette à de bons clients. Et je me dis que j’allais tenter d’en savoir plus voire carrément essayer la C Bracelet Lever du Soleil si un exemplaire était visible et me mettre sur liste. Je sonnai et entrai. Accueil courtois mais un peu distant quand je dis que je souhaitais voir des Romain Gauthier et singulièrement la Lever du Soleil. Cependant, la conseillère de vente remarqua ma Czapek Antarctique Terre Adélie Secret Alloy. « Ah, vous portez une Czapek, vous aimez donc l’horlogerie indépendante ». Et la conversation s’engagea sur le pourquoi de la C Bracelet Lever du Soleil et en quoi elle représentait une sorte de Graal horloger pour envisager une possible mise sur liste. « Nous recevons vraiment très peu de pièces et je ne peux en aucun cas vous garantir une allocation. Cependant, j’ai quelque chose dans l’arrière-boutique qui devrait beaucoup vous plaire, ne bougez pas, je suis à vous dans un instant ». Et la conseillère revint avec… Une Insight Micro Rotor Skeleton et sa bonne centaine d’angles rentrants. Soit une véritable sommité horlogère et une énorme gifle tant ces anglages étaient vifs, tant la pièce jouait avec la lumière et était ultra technique. Je sortis de chez Lassaussois, des étoiles plein les yeux et continuai ma promenade dans le 16ème avec une seule idée en tête… Me payer cette C Bracelet Lever du Soleil. J’entrai dans l’église Notre Dame de l’Assomption où un choeur répétait pour la messe de minuit à venir, ce qui raviva le souvenir d’Yves, ce résidant de la Villa Montmorency voisine interviewé par France Culture dans le podcast « Les Pieds sur Terre » et qui en était paroissien. Passai devant la fameuse partie en impasse de la rue Pierre Guérin et les grilles de cette même Villa Montmorency, plongée dans une pénombre nocturne renforçant son mystère. Admirai les décorations de Noël du Village d’Auteuil, qui reste l’un des derniers bastions parisiens où l’on peut encore nettement ressentir la magie de la venue prochaine du Seigneur. Je dînai à la Pizzeria d’Auteuil. Avant de recevoir un message de la mère de mon bien-aimé parrain de baptême, ce frère que je n’ai jamais eu, dirait Maxime Le Forestier, pour passer Noël avec sa famille et voir… Leur collection de voitures absolument extraordinaire… J’ajoute que mon parrain a travaillé pour Romain Gauthier et réalisé sa boutique japonaise. Il est cet architecte vraiment talentueux avec qui je fais à chaque rencontre des balades architecturales, et qui va parfois se mettre à m’expliquer toutes les spécificités d’un bâtiment que je n’aurais pas forcément remarqué, me faisant réaliser après coup à quel point il est particulier. La C étant cette montre extrêmement discrète mais diablement intéressante pour qui sait l’observer et la décrypter, je retrouve donc la vista et le sens du détail de mon parrain en elle. Par conséquent, je lui dédie mon acquisition ! Ce Noël 2023, je ne suis donc pas près de l’oublier, il reste gravé dans ma mémoire, sans compter que je composais à ce moment-là un véritable mémoire sur Patek pour mon unité d’enseignement de Marketing du Luxe, ajoutant de la passion à la passion… Avril 2024. Après l’alignement des planètes quasi-divin m’ayant permis d’acquérir l’incroyable et unique Patek 2479R Clous de Paris de mon arrière-grand-père (à lire ici: https://www.dialicious.com/patek_philippe/gondolo/review/67aa647e7dc4c01c9fd33874 ), je cédai à contre-coeur ma Bvlgari Octo Finissimo S bleue pour amortir cet achat absolument surprenant que je ne pouvais rater (cette 2479 étant le seul exemplaire connu en circulation et m’ayant littéralement obsédé pendant 13 longues années) et me préparer à verser l’acompte pour la Lever du Soleil. C’est alors qu’un sympathique collectionneur avec qui j’échangeais sur Instagram depuis quelques mois me proposa la sienne, à un tarif alléchant, vu qu’il comptait switcher vers une sublime C5 à cadran bouchardé. Il acceptait en outre une livraison en mains propres à Paris, moyennant une participation pour le billet d’avion, ce que j’approuvai. Et la transaction se fit sur un coin de table, en plein aéroport de Roissy. La montre est en réalité au-delà de toutes mes espérances. Intégralement en titane (boîtier, bracelet, cadran, mouvement) pour un poids total de seulement 85 grammes. Un très beau bracelet qui peut faire penser par certains aspects à celui d’une Vacheron Overseas avec ces sortes de maillons centraux en demies-Croix de Malte mais avec un effet sans doute plus organique rappelant un peu celui de la Moser Streamliner. Un boîtier de 41mm pour une épaisseur tout à fait correcte de 9.55mm mais semblant faire bien moins au poignet tant elle a cette faculté de se plaquer, offrant un confort et une ergonomie de premier ordre… Un mouvement alternant finitions bouchardées, brossage de la moindre roue, anglages extrêmement précis, le point le plus saisissant restant sans doute sa profondeur rapportée à la faible épaisseur de la montre et l’effet 3D des ponts semblant être en lévitation. Et un cadran extrêmement changeant, pouvant passer d’un léger tabac à un saumon très clair, la signature « R. Gauthier » semblant même disparaître sous certains angles. Un cadran réellement intrigant, profond, joueur, subtil, d’autant plus qu’en l’observant bien, on se rend compte qu’il est complètement asymétrique… Ainsi, le chemin de fer s’éloigne des bords du cadran à mesure que l’heure court pour s’en rapprocher à nouveau vers 12h. Les index bâtons sont de longueur différente. Sans compter cette sorte de rose des vents bleue, elle aussi asymétrique, en guise de petite seconde, placée à 7h. Le détail qui tue: la couronne, une petite oeuvre d’art en elle-même traduisant le perfectionnisme et le sens du détail de la maison, bouchardée en son centre et reprenant la forme dodécagonale de la lunette pour alterner de tout petits blocs bouchardés et brossés sur son pourtour. Du poli/brossé et des chanfreins partout, sur la lunette dodécagonale, les extrémités du bracelet, le boîtier. Une montre réellement saisissante, un véritable Graal sport chic ! Une véritable symphonie horlogère, dont on peut qui plus est profiter en toute discrétion, ce qui me fait dire qu’en termes de « quiet luxury » et de simplicité, elle est une sorte de Parmigiani Tonda PF encore un bon cran au-dessus. La Parmigiani (que je possède aussi) s’étant déjà positionnée comme un must de ce luxe discret, je vous laisse donc imaginer ce que donne la C Bracelet. Cependant, ma montre tenait mal l’heure, ayant sans doute pris un choc de température, son ancien propriétaire faisant des aller/retours professionnels fréquents entre le Brésil et le Nord de l’Europe. Rendez-vous fut donc pris avec Romain Gauthier pour déposer ma montre en juillet et profiter d’une visite de la manufacture. Après avoir pris la Jaguar XJ familiale pour nous enfoncer dans la Vallée de Joux, mon père et moi fîmes halte pour la nuit à l’Hôtel des Horlogers, dans une suite réservée à mon nom par l’assistante de Monsieur Gauthier, que je remercie encore pour l’organisation hors pair. Et le lendemain, nous prîmes la direction de la manufacture du Sentier que nous visitâmes. Un moment privilégié et réellement passionnant qui fit découvrir le monde de l’infiniment petit et de la mécanique de pointe à mon père, notamment lorsque Monsieur Gauthier nous mit sur l’index une pièce semblant être une minuscule poussière mais qui était parfaitement usinée lorsque nous l’observâmes au microscope. Par ailleurs, Romain Gauthier chargea un horloger présent sur les lieux de s’occuper de ma C, lui offrant un service complet et réglant tous ses problèmes de précision en… 4 jours chrono ! Ma montre me fut par la suite remise par mon parrain qui fit un crochet par la Vallée de Joux pour me la remonter sur mon lieu de vacances habituel. Et Romain Gauthier, en parfait gentleman, me combla de goodies, dont ses fameux et délicieux chocolats reprenant la forme des roues en pétales signature de la manufacture ! Cette expérience me fit prendre donc conscience de toute l’excellence du service de la manufacture Romain Gauthier, que je remercie chaleureusement pour son organisation et son accueil 5 étoiles, de la réservation de la suite à l’Hôtel des Horlogers au service complet express de ma montre en passant par un déjeuner offert par la maison, toujours à l’Hôtel des Horlogers ! Pour conclure, cette montre est réellement un Graal que j’ai réussi à atteindre. Ainsi, elle est un Graal en termes de prestige, Romain Gauthier étant sans nul doute l’un des plus grands horlogers actuellement vivants, sans compter la qualité de la prise en charge par la marque que peu, très peu égalent. Un Graal en termes de finitions (la « Dufour de sport qui n’a jamais existé », ce qui me fait dire qu’il est assez difficile d’aller au-dessus sans mettre bien plus). Un Graal en termes de démarche, le récit entourant son acquisition restant gravé dans ma mémoire à tout jamais. Ainsi, cette montre est réellement quintessencielle et est sans doute la sport chic aux finitions les plus poussées. A tel point que, ayant eu de gros problèmes de santé mentale à l’adolescence… Si l’on m’avait dit, dans ma chambre d’hôpital, alors que j’étais nourri par cette sonde naso-gastrique, que j’aurais un jour une Romain Gauthier, jamais je ne l’aurais cru. Ayant été une acquisition symbolique au cours d’un Master où j’ai singulièrement brillé, elle pourrait être la matérialisation d’une belle devise: croire en ses rêves et ne jamais désespérer !