ROLEX AIR KING histoire controversée et Mélange identitaire !!!! Une entrée de gamme professionnelle mais pas que!!! Un fond noir atypique, des chiffres arabes scandent, de cinq en cinq, l’affichage des minutes. La boîte d’un diamètre de 40 millimètres celle de la GMT et sa lunette lisse font irrémédiablement penser à la Milgauss. La conception s’inspire directement du projet britannique ‘Bloodhound SSC’. Le bolide s’apparentait plus à une fusée propulsée par pas moins que 135.000 chevaux! Cinq améliorations essentielles conforteront les amateurs de la marque. La protection de la couronne ou plus précisément, comme le décrit poétiquement le dossier de presse, « l’épaulement de la protection de la couronne ». Avec lui termine toute comparaison possible avec la ligne Milgauss. Cet élément clef propulse la nouvelle Air-King directement dans l’univers des montres Rolex ‘Oyster Perpetual Professionnelle’. Le bracelet Oyster trois maillons est désormais équipé du fermoir de sécurité Oysterlock à boucle déployante, qui, selon la marque, est “conçu par Rolex et breveté, prévenant toute ouverture involontaire. Il dispose de la rallonge rapide de confort Easylink, développée par la marque, qui permet d’ajuster facilement sa longueur d’environ 5 mm”. L’ensemble des chiffres arabes se parent de Chromalight, substance développée par Rolex visant à améliorer la lecture « en toute circonstance ». Les chiffres surdimensionnés ’3-6-9’ sont conservés tandis que le marqueur des ‘5’ minutes parfait son intégration avec le rajout d’un ‘0’, créant un effet de symétrie avec celui des ‘55’ minutes. Cette ultime Air-King est équipée du calibre 3230, réunissant l’ensemble des innovations de la marque et présenté deux ans auparavant. Son échappement ‘Chronergy’ combine, selon les propres mots de la marque, « un haut rendement énergétique avec une grande sécurité de fonctionnement ». Le calibre 3230 défend ainsi une solide réserve de marche de 70 heures, facilité par la nouvelle architecture de son barillet. L’épaisseur de la nouvelle boîte a été réduite de 13 à 11,7 mm. Les PRO ROLEX diront que cette montre n’a aucune histoire et intérêt!!! on parle d’aviation ✈️ aussi d’un projet automobile 🏎️!!!!! Mais aujourd’hui c’est un incontournable dans une collection pour les passionnés comme moi.

LA mal aimée des Rolex dans sa version 116 900, celle là même qui a cassé les codes esthétique et visuel de toutes les Air King précédentes à sa sortie en 2016 La Air King est tout à la fois une incarnation et un paradoxe. La première car elle s’inscrit dans une gamme parmi les plus anciennes de la marque à la couronne. Aussi loin que ceux qui me liront s’en souviendront, ils auront pour l’immense majorité toujours entendus parler de la collection « Air » dont la « King » est la seule survivante à la veille de ses 80printemps. Le second car il s’agit d’une professionnelle qui dans CETTE version n’en épouse aucun code ; parce qu’elle déroge au sacrosaint principe de respect des aînés tant elle est depuis pratiquement sa naissance la mal aimée des afficionados, parce qu’elle est souvent décriée, houspillée sans que l’on puisse dire véritablement pourquoi et hélas, à tort souvent… Summum de précision selon les standards Rolex, Oysclaps et Easy Link pour la praticité, anamagnétisme total de par la cage en fer doux qui renferme le calibre manufacture 3131 partagé avec la Millgauss, Logo Rolex siglée de sa couleur historique et couronne en jaune trônant sur le cadran, index horaires 3 6 9 en applique et en Or Gris 18k, aiguilles Mercedes et trotteuse sucette verte… D’un point de vue technique, tout est présent, dans le respect des standards de la locomotive horlogère. D’aucun diront que le boitier est trop épais et que la montre est très lourde. N’exagérons rien. D’autre diront que le cadran est trop chargé. J’ai vu pire. Enfin, on dira que cette montre ne mérite pas son statut de « professionnel » ? Et si ce n’était pas là sa singularité? Il est d’ailleurs à ce titre regrettable à mon modeste avis que CETTE Air King là ait été remodelée en 2023 pour la rendre plus conforme à un moule qui ne laisse chez Rolex qui peut de place à l’anticonformisme et qui fait le charme de l’horlogerie… En définitive, une belle montre, idéal pour débuter chez Rolex du moment qu’on garde à l’esprit qu’on paiera toujours dans le prix d’achat chez eux une partie d’histoire, une partie de prestige…

Comment vous parler de ma nouvelle acquisition sans vous parler de l'histoire qui va avec. Achetée 2 ans et demi après ma Tudor (avis également disponible), j'avais dans l'optique d'acheter une nouvelle montre pour mes 22 ans, le cycle du renouveau ne se finissant jamais vraiment. Après de nombreuses recherches, j'avais finalement eu dans l'optique de prendre une oyster perpetual 36mm cadran noir. M'étant mis en liste de souhait dans une boutique Parisienne, j'ai été appelé 1 mois après. Je l'ai achetée et, en la portant pendant un mois, je me suis rendu compte que la taille ne m'allait pas. Trop petit, boitier moins homogène, enfin il fallait que je change pour un modèle plus grand. C'est en me rappelant mon premier contact avec la marque à la couronne que j'ai pensé à la Air King. Première Rolex que j'ai vue au poignet de mon ami au lycée (il se reconnaitra), que je trouvais à l'époque trop épaisse mais dont le cadrant m'enchantait, avec sa jolie aiguille des secondes verte. Quelle aubaine que ce modèle au cadran atypique soit remanié en 2022. Boitier plus fin (exit la boite de la Milgauss), cornes plus incisives, nouveau mouvement 3230 et ses 70h de réserve de marche, apparition du protège couronne ainsi que du fermoir Oysterlock et de la rallonge Easylink, indispensable en été ainsi que l'applique de Chromalight sur les chiffres 3/6/9 pour une meilleure visibilité. Le choix était donc fait, et c'était sur cette Air-King 126900 qu'il était tombé. Je me suis donc inscrit sur liste en Mars, et été appelé en Aout pour venir la récupérer. J'ai trouvé cela vraiment rapide, moi qui m'attendait à un délai d'un an minimum comme annoncé. Depuis ce jour j'en suis très content, elle est robuste, fiable (ne dérive quasiment pas) et le bracelet oyster complètement brossé rend tellement bien au soleil. Une Rolex pas comme les autres qui trouvera toujours sa place dans n'importe quelle occasion.

Alors que je cherchais une Rolex OP 36 avec cadran bleue malheureusement introuvable… et non disponible… et que j’avais limite perdu tout espoir d’en avoir une, j’ai par hasard croisé le chemin de cette très belle Rolex air king d’occasion à saint Malo. Ni une ni deux j’ai sauté sur l’occasion. Un magnifique cadran bleu, peu de littérature, un équilibre et une simplicité d’une efficacité redoutable. J’adore. Montre très légère. Forcément vu sa taille de 34mm.

Cette Air-King référence 14000 de 1999 cadran argent, légèrement soleilé, virant du blanc laqué à l'ivoire selon la luminosité est simplement majestueuse. Il s'agit d'une rencontre entre un homme et une montre. Tout de suite, le porté au poignet me transcende, l'émotion me remplit. L'alchimie s'opère. Je ne remarque même plus l'état fatigué de la couronne. Je suis emporté et ébloui. J'ai le sentiment d'avoir trouvé LA montre, le must have de chez Rolex selon moi. L'achat s'ensuit. Pour rien au monde, je ne céderais cette montre. Je l'aime avec ses imperfections. J'aime cette simplicité, cette trois aiguilles, sobre, sans date, sans cyclope, cette authenticité dans une montre néovintage de la fin du siècle dernier. Cette acquisition me ravit. Je ne cherchais pas une Rolex, je ne m'attendais pas un jour à me diriger vers la marque à la couronne. C'est ce qu'il y a de beau dans cet achat. Je souhaitais une montre simple, sans date et discrète. Je ne connaissais pas cette référence. Certains me diront que j'aurais pu en trouver une dans un meilleur état. Je leur réponds que ça devait être celle-ci est pas une autre. Cela faisait partie du processus d'acquisition et c'est ce qui la rend encore plus belle à mes yeux, c'est ce qui rend ses imperfections belles à mes yeux, c'est ce qui fait qu'à chaque fois que je la porte au poignet, je suis rempli d'un sentiment de satisfaction qui surpasse le reste. Je la garde jalousement. En résumé, j'aime son aspect historique (hommage au pilote de la Royal Air Force qui ont combattu l'Axe), j'aime sa ressemblance avec sa grande sœur, la référence 5500. Elle remplit l'ensemble des éléments que je souhaitais (simple, basique, pas de date, discrète). J'aime la mention "precision" à 6 heures qui la rend encore plus sobre qu'avec le classique "superlative chronometer official certified". Point de détail sympathique, il s'agit d'une tritinova (transition entre le tritium et le luminova). Il s'agit d'un cadran estampillé tritium avec de la luminescence luminova. Normalement, le luminova se trouve sur des cadrans "Swiss Only". J'aime également son diamètre de 34mm qui la rend parfaite pour mon poignet. Par ailleurs, elle se porte aussi bien sur son bracelet Oyster que sur Nato. J'ai hâte de lui acheter un cuir pour voir ce que ça donne. Le confort au poignet du bracelet acier est incroyable. Même après une journée, elle se laisse oublier.

La première de d’une collection. Sur une base de oyster, cette montre parfois mal aimé par certains, cette montre professionnelle a tous d’une grande ! Elle a été la porte d’entrée d’une passion envoûtante pour l’horlogerie. Un plaisir à mettre au poignée, sa mise à l’heure est devenue un véritable rituel à chaque fois que je l’a met. Non pas seulement une montre héritage mais un véritable patrimoine qui fait partie de mon quotidien.