Pourquoi les amateurs de montres choisissent la marque Smiths ?

Voilà une montre qui s'inspire (au moins son boitier) de l'OP en 36mm. Mais elle rajoute sa part d'histoire en s'inspirant également (et surtout) de la Smiths A454 utilisée dans les années 50 lors d'expéditions trans-arctiques. Elle en reprend l'essentiel du cadran avec ses indices en chiffres arabes, superbement réalisés et disposant de ce qu'il faut de matière photo-luminescente, et ses aiguilles seringues bleutées ainsi que la trotteuse rouge. Le boitier en 36mm était le challenge de cet achat : valider une dimension contenue sur mon poignet de 18cm. Et le challenge est réussi tant cette montre est agréable à porter tout en restant bien présente. Le boitier bénéficie de flancs bombés polis rappelant l'OP de la célèbre marque à la couronne de Bienne, de corne brossées et d'une lunette entièrement polie : ça c'est pour la présence au poignet. Le cadran couleur crème est très lisible (super-luminova sur les indices et les aiguilles, y compris pour la trotteuse Lolli-pop. Les dimensions : 36mm de diamètre donc, 43,5mm de haut, 11,3mm d'épaisseur, 20mm de largeur de bracelet. La montre est livrée avec un bracelet triple-maillons dans un mix de style Oyster/BB58 du plus bel effet (ça lui va à ravir) et d'un cuir vintage en suède à la boucle malheureusement trop grossière. Le mouvement est un sérieux Miyota 9039, étanchéité 100m, couronne vissée, antimagnétisme de 20000A/m. C'est la montre que je porte le plus, prouvant que ses petits 36mm suffisent amplement. d'autres PRS-25 à venir donc tant celle-ci me convient !

Tout le design de la Polerouter d'Universal Genève dans des déclinaisons de coloris très tendances ! La production au compte-gouttes de TimeFactors à Sheffield délivre ces petites pépites aux caractéristiques sérieuses : mouvement Miyota 9039, antimagnétisme de 20000A/m (ou 250 Gauss, pour une Polerouter il faut au moins cela, mais on est loin des 1000 Gauss de la Rolex éponyme), couronne vissée, étanchéité 100m, dimensions bien balancées sur mon poignet de 18cm (38,5mm de diamètre, 20mm de largeur de bracelet, 46,75mm de hauteur, 12,3mm d'épaisseur). Et que dire de l'esthétique caractéristique du sublime modèle de Gérald Genta ? Cette montre est superbe, seule le bracelet en grain de riz est un peu trop pompeux pour cette montre, mais elle se plaît sur bon nombre de bracelet en cuir ! Son gros défaut provient d'une lisibilité un peu faible de son cadran : les aiguilles polies contrastent faiblement avec le cadran soleillée (en tout cas dans sa version bleue ciel que je possède). L'absence de lume cantonne en outre cette montre à un rôle de montre habillée, gâchant un peu ses origines d'aventurière.

En 1953 Sir Edmund Hillary et Tensing Norgay devinrent les premiers hommes à gravir l'Everest. L'histoire est assez connue chez les amateurs de montres car largement partagée par le leader du marché : Rolex équipait les alpinistes avec des Oyster Perpetual conçues spécialement pour l'évènement. C'est la genèse du fameux modèle Explorer. Mais l'horloger suisse ne nous dit pas qu'il n'était pas seul sur l'affaire. Smiths équipait également l'expédition et les ragots vont jusqu'à dire que la marque anglaise était au poignet des alpinistes quand les Rolex dormaient au fond du sac. Disparue pendant la crise du quartz, Smiths a été revitalisée assez récemment et travaille sur des productions relativement faibles. Ironiquement, une partie de leur collection est constituée d'hommages à l'Explorer, ce que je trouve assez regrettable. Cette PRS-25 Everest Expedition est donc la descendante directe du modèle A404 d'époque, celui même porté par Hillary. Le cadran très similaire à la montre des années 50 a été logé dans un boitier de 36mm type Explorer vintage aux flancs bombés et aux cornes percées. La qualité de fabrication est excellente : verre saphir, aiguilles bleuies thermiquement, mouvement Miyota série 9000... en bref des spécifications exemplaires pour une montre de cette gamme (moins de 500€). Et il ne s'agit pas que d'une bonne montre. A la fois historique et confidentielle, cette Smiths est un objet extrêmement intéressant à posséder. Une pièce désirable mais désirée par personne : c'est l'Explorer dédiée à ne pas briller en société, celle qu'on porte pour se faire un clin d'œil à soi-même.