Ollech & Wajs - Histoire, Modèles et Avis Clients

Ollech & Wajs est une maison horlogère suisse fondée en 1956 à Zurich par Joseph Ollech et Albert Wajs ; d’abord détaillant puis acteur de la vente par correspondance, le duo a bâti sa réputation sur des montres « tool » robustes — plongeuses, militaires, d’aviation — vendues aux particuliers comme aux forces armées, avant d’orchestrer un retour au premier plan au cours des années 2010 avec une gamme contemporaine qui réactive les signatures historiques.

Zurich, Stockerstrasse et la vente par correspondance : les débuts d’un label outil

Dès l’ouverture de leur petite boutique zurichoise, les fondateurs s’attachent à proposer des montres fiables à prix tenu, puis étendent rapidement l’activité vers le courrier et les annonces spécialisées, et cette distribution directe façon « mail-order » deviendra l’un des marqueurs durables de la marque. Le basculement d’un rôle de détaillant vers la création de montres sous leur propre nom s’opère en quelques années, avec des lignes dédiées aux usages concrets (terrain, mer, cockpit) et une construction volontairement simple et réparable, et l’obsession est moins la « complication » que l’endurance et la lisibilité.

Dans les années 1960, la diffusion s’étend aux bases américaines et aux PX, où des montres militaires et de plongée signées O&W trouvent un public prêt à les éprouver en conditions réelles, et cette validation par l’usage contribue à installer l’image d’un outil professionnel abordable.

Caribbean 1000 et Ocean Graph : la profondeur, la décompression et l’imaginaire des grandes eaux

Au milieu des sixties, la maison se distingue par des plongeuses d’avant-garde dont la Ollech & Wajs Caribbean 1000, pièce record annoncée pour 1000 m qui cristallise l’ambition technique de l’époque et installe le nom O&W dans le paysage de la plongée sportive comme professionnelle, et l’association avec des partenaires spécialisés nourrit une esthétique rationnelle et sans fioritures.

Dans la même veine, l’Ollech & Wajs Ocean Graph introduit une lunette et une logique de lecture conçues pour accompagner la montée du plongeur et les paliers de décompression, ancrant la montre dans un usage précis plutôt que dans l’évocation décorative de la mer, et le cadran reste clair pour préserver l’instantanéité de la lecture sous l’eau.

Ces références historiques, souvent citées et collectionnées aujourd’hui, ont façonné un langage fait de boîtiers costauds, d’étanchéités sérieuses, de bracelets adaptés et de typographies contrastées qui affleurent encore dans les modèles actuels, et c’est cette continuité de « montre-outil » qui permet de relier le passé et le présent.

Relance contemporaine, ancrage helvétique et chaîne courte : le retour d’O&W

Après avoir traversé la période quartz et ralenti la cadence, la marque est reprise par Charles Le Menestrel et relancée à la fin des années 2010 avec la volonté explicite de prolonger l’esprit des origines plutôt que de s’éparpiller en séries cosmétiques, et le bureau de création reste à Zurich tandis que l’assemblage et les réglages s’effectuent dans le Jura suisse.

La démarche privilégie des mouvements automatiques suisses éprouvés, une architecture de boîte simple à entretenir, des étanchéités crédibles et des bracelets à la fois robustes et faciles à vivre au quotidien, et le cahier des charges reprend la triade historique : fiabilité, lisibilité, réparabilité.

La relance ne se contente pas de « rééditions » au millimètre : elle propose des montres nouvelles inspirées des usages historiques, rehausse le soin apporté aux finitions et met en avant un contrôle qualité par étapes, et le résultat vise une modernité pragmatique qui évite le pastiche.

P-101, P-104, Navichron, C-1000 et Ocean Graph : familles actuelles et usages concrets

Les premières références de l’ère récente prennent la forme de montres d’aviation à taille contenue, Ollech & Wajs P-101 et Ollech & Wajs P-104, qui relecturent les codes cockpit dans une boîte polyvalente autour de 39–40 mm avec saphir et couronne vissée, et elles ciblent une lecture instrumentale et une résistance suffisante pour le quotidien.

Côté plongée, la maison propose aujourd’hui la Ollech & Wajs C-1000 (ainsi que des éditions anniversaires) comme incarnation contemporaine de l’esprit Caribbean : valves, joints, fonds vissés et traitements soignés s’additionnent pour offrir un instrument de mer moderne, et le cadran conserve l’intelligibilité qui a fait la réputation de la lignée.

En parallèle, l’Ollech & Wajs Ocean Graph revient sous une forme actualisée, avec sa logique de lecture liée à la décompression qui en fait une plongeuse de caractère immédiatement reconnaissable au poignet, et cette signature d’usage distingue le modèle dans un segment saturé.

La famille Ollech & Wajs Navichron s’adresse à celles et ceux qui veulent un chronographe « outil » lisible, fidèle à l’esprit O&W sans excès de complexité, avec une ergonomie de poussoirs travaillée et une échelle claire pour structurer le temps court, et le dessin reste volontairement pratique plutôt que démonstratif.

• Ollech & Wajs P-101 — pilote contemporain, diamètre contenu, saphir, résistance à l’eau élevée, cadran très lisible, usage « bureau-terrain ».
• Ollech & Wajs P-104 — variante d’aviation avec autre signature de lunette et de marquages, même esprit robuste.
• Ollech & Wajs C-1000 — plongeuse moderne inspirée de la Caribbean, étanchéité poussée et lecture directe.
• Ollech & Wajs Ocean Graph — plongeuse instrumentale à logique de décompression, identité forte au poignet.
• Ollech & Wajs Navichron — chronographe « tool », cadran aéré et poussoirs francs, lisibilité du temps court.

Au-delà des noms, l’important est l’usage : pilote pour la lisibilité à plat et la résistance aux chocs de la vie active, plongeuse pour l’eau et la robustesse, chronographe pour rythmer les tâches et les entraînements, et ce découpage aide à choisir une O&W en fonction d’un scénario réel plutôt que d’un simple style.

Signature « tool watch » : matériaux, mouvements, dimensions et bracelets

Les boîtiers actuels privilégient l’acier, des traitements de surface sobres, des lunettes fonctionnelles et des glaces saphir, avec des diamètres généralement compris entre 39 et 42 mm pour préserver la polyvalence au quotidien, et le porté se veut stable grâce à des cornes maîtrisées et des bracelets ajustés.

Côté motorisation, la marque recourt à des automatiques suisses contemporains adaptés à l’usage intensif, certains réglés ou certifiés selon versions, et l’accent est mis sur la facilité d’entretien par un horloger compétent partout dans le monde, et cette pragmatique mécanique reflète la vocation utilitaire des montres.

Les bracelets — acier, textile de type RAF/NATO ou caoutchouc — sont choisis pour leur sécurité, leur résistance à l’eau et leur confort, tandis que les boucles et end-links sont travaillés pour limiter les points durs, et la modularité permet d’adapter la même montre à des contextes très différents.

Positionnement, prix, distribution et profils d’acheteurs

O&W occupe aujourd’hui un segment « outil de qualité » : finitions soignées mais sans ostentation, fiches techniques cohérentes, contrôle qualité serré et communication axée sur l’usage plutôt que sur le prestige, et le rapport contenu/prix vise la crédibilité d’un instrument plutôt que la posture luxueuse. La distribution mêle vente directe en ligne et réseau restreint de partenaires, comme Horel à Bordeaux (France), avec un discours pédagogique sur l’héritage et les usages, et ce canal court facilite la cohérence tarifaire et la relation avec l’atelier.

Le public typique réunit des amateurs de montres « à faire » plutôt qu’« à montrer », des plongeurs loisirs, des voyageurs qui apprécient la solidité et des utilisateurs professionnels qui veulent un objet fiable et réparable, et la marque parle à celles et ceux qui préfèrent la preuve par le porté.

Guide de choix : scénario d’usage, lisibilité et ergonomie

Commencez par définir l’environnement principal : eau, cockpit, bureau-terrain ou sport chronométré ; si l’eau domine, une Ollech & Wajs C-1000 ou une Ollech & Wajs Ocean Graph seront naturelles, tandis que P-101/P-104 conviendront aux lectures rapides et aux cadrans épurés, et le chronographe Navichron servira aux temps courts et aux routines fractionnées.

Validez ensuite la lisibilité : contraste aiguilles/fond, taille des index, absence de surcharge, visibilité de la minuterie et cohérence de la lunette avec l’usage réel, et faites le test « un mètre/un coup d’œil » en lumière naturelle avant d’arrêter votre choix.

Enfin, essayez la montre pour jauger l’assise (corne-à-corne), la couronne dans la paume, la souplesse du bracelet et le tombé général avec vos manches et vos activités, et gardez la version que vous oubliez le plus vite une fois portée.

Conclusion

Ollech & Wajs demeure identifiable par sa vocation d’outil : des montres pensées pour l’usage, lisibles, robustes et suivies par une chaîne suisse claire. Entre plongeuses héritières de la Caribbean, pilotes modernes et chronographes de travail, la gamme s’articule simplement autour de scénarios réels. Pour décider, partez de votre terrain d’emploi, testez lisibilité et confort, puis ajustez matière et bracelet ; vous obtiendrez un instrument pertinent qui vieillit bien. Pour croiser ces repères avec des retours d’expérience, appuyez-vous sur les avis clients Dialicious.

Consultez le Classement des meilleures marques de montres suisses dont Ollech & Wajs fait partie.

(Mise à jour Août 2025)