Armand Nicolet - Histoire, Modèles et Avis Clients

Armand Nicolet est une maison horlogère suisse fondée en 1875 à Tramelan, dans le Jura bernois, par le maître-horloger Armand Nicolet ; héritée par son fils Willy en 1939 puis relancée à la fin des années 1980 grâce à une alliance avec l’entrepreneur italien Rolando Braga, la marque développe aujourd’hui deux axes complémentaires : des collections contemporaines (J09-3 Date/Chronograph/GMT) et la ligne O.H.M. (« Original Historical Movement ») qui remet en service des calibres suisses historiques restaurés, dans un esprit de transmission technique et de port quotidien.

Héritage de Tramelan (1875) et relance italo-suisse (1987) : continuité d’atelier, transmission père-fils et nouvelle direction

Le récit débute autour de 1875 lorsque le jeune Armand installe son atelier à Tramelan ; au tournant de 1902, l’atelier produit des pièces de poche à grandes complications (répétition minutes, calendrier complet, chrono mono-poussoir), témoins d’un savoir-faire muséal conservé sur place ; à la disparition d’Armand en 1939, son fils Willy prend la suite et développe l’entreprise comme acteur majeur de « T1 » (pré-assemblage/finitions de mouvements) dans une région alors très spécialisée ; en 1987, Willy rencontre l’Italien Rolando Braga, ce qui amorce une phase de renaissance combinant technique suisse et sensibilité créative italienne, si bien qu’une chronologie claire — 1875, 1939, 1987 — structure l’identité de la maison autour d’un fil historique documenté.

O.H.M. (Original Historical Movement) : restauration UT, FHF, AS et séries limitées Armand Nicolet L06, Armand Nicolet L09, Armand Nicolet L15

La ligne O.H.M. constitue la signature technique actuelle : il s’agit de remettre en service, après tri, remise à niveau et décoration, des mouvements suisses d’époque (UT, FHF, AS, parfois Venus) retrouvés en stock « dormant » ; la série Armand Nicolet L06 est ainsi dérivée de l’UT 176 (1951) ajusté et fiabilisé (AN501), la Armand Nicolet L09 utilise des UT 600 (1957) au sein d’une plongeuse sport-titanium en tirage limité, et la Armand Nicolet L15 intègre un AS 1883 (1967) remanié (AN0703A), chaque référence étant bornée par la quantité de composants originels disponibles ; au-delà du charme mécanique, l’intérêt réside dans une approche circulaire et traçable de la mécanique suisse, de sorte que la valeur est autant patrimoniale (calibres historiques) que d’usage (montres portables aujourd’hui).

Collections contemporaines : Armand Nicolet J09-3 (Date/Chronograph/GMT), design actuel et lisibilité au quotidien

En parallèle des O.H.M., la gamme contemporaine J09-3 propose une plate-forme acier modernisée (épaisseur réduite, finitions rehaussées) déclinée en Date, Chronograph & Date et GMT ; la Armand Nicolet J09-3 GMT affiche une taille annoncée de 41 mm environ et un tarif indicatif observé à 2 550 CHF lors d’un essai en 2021, avec une lecture claire, une ergonomie soignée (bracelet acier ou caoutchouc, étanchéité adaptée à l’usage quotidien) et une esthétique plus urbaine que « tool » ; le parti-pris général consiste à offrir une montre suisse contemporaine bien finie, facile à porter et à régler, de sorte que le client choisit entre un univers patrimoine (O.H.M.) et un registre moderne (J09-3) sans renoncer au confort.

Design, matériaux et finitions : cadrans structurés, titane/acier et décor horloger mis en scène

Qu’elles soient O.H.M. ou contemporaines, les montres privilégient une lisibilité franche (index appliqués, Super-LumiNova selon modèles), des boîtiers acier 316L ou titane (L09) et des cadrans souvent multi-niveaux ; côté O.H.M., les ponts re-anglés, perlage, côtes et roues re-dorées mettent en valeur la mécanique restaurée, visible au dos ; côté J09-3, l’accent porte sur l’allure et l’ergonomie (proportions, épaisseur, bracelets), avec des coloris plus actuels ; l’ensemble donne une identité hybride — patrimoniale et urbaine — où la finition sert la lecture et le porté plus que la démonstration gratuite.

Positionnement, fourchettes de prix et distribution : séries O.H.M. limitées, automatiques accessibles (relativement), canaux mixtes

Les O.H.M. sont produites en séries intrinsèquement limitées (volume dicté par le stock de composants historiques), ce qui justifie des prix supérieurs et une disponibilité contrainte ; les collections contemporaines (J09-3 Date/Chronograph/GMT) occupent un créneau « milieu de gamme suisse » avec, par exemple, la Armand Nicolet J09-3 GMT vue autour de 2 550 CHF en 2021, tandis que des agrégateurs évoquent des prix « généralement » plus élevés selon références ; la distribution s’effectue via site officiel, détaillants multimarques et revendeurs en ligne ; en pratique, il faut vérifier les conditions de garantie et le réseau d’entretien, car la sérénité d’achat dépend autant du canal que du produit.

Pour quel public : amateurs de mécanique patrimoniale, acheteurs rationnels et porteurs du quotidien

La clientèle O.H.M. recherche une montre animée par un calibre historique remis à niveau, avec une valeur culturelle tangible (UT, FHF, AS) ; la clientèle J09-3 vise une montre suisse contemporaine, lisible et polyvalente à budget maîtrisé ; pour s’orienter, commencez par le « rôle » attendu (patrimoine ou moderne), puis par la taille/épaisseur et le contexte d’usage (bureau, loisir, voyage), en gardant à l’esprit que le plaisir vient ici d’un équilibre entre histoire, confort et lisibilité.

• Armand Nicolet L06 — Petite seconde manuelle (base UT 176 restaurée), charme vintage visible, série limitée O.H.M.
• Armand Nicolet L09 — Sport/titane, forte lisibilité, cœur UT 600 (1957) restauré ; 450 pièces annoncées à l’origine.
• Armand Nicolet L15 — Automatique O.H.M. (AS 1883, 1967) re-travaillé, esthétique plus habillée.
• Armand Nicolet J09-3 GMT — Plate-forme moderne 41 mm env., lecture GMT claire, tarif indicatif 2 550 CHF (2021).
• Armand Nicolet J09-3 Chronograph — Chrono date à l’allure urbaine, même architecture de boîtier (épaisseur affinée).

Entretien, pérennité et service : spécificités O.H.M. vs gammes actuelles

Sur les O.H.M., le cœur historique impose une expertise d’atelier (tolérances de l’époque, pièces refabriquées au besoin, réglage soigné) ; c’est le prix d’une expérience patrimoniale vivante et d’un mouvement rarement croisé ; sur les gammes J09-3, le service suit des standards plus contemporains, avec une logistique et des pièces plus simples à mobiliser ; dans les deux cas, la marque met en avant un suivi client et une traçabilité des opérations ; pour un usage serein, planifiez les entretiens et renseignez-vous sur le point de service agréé le plus proche, car la durabilité réelle d’une montre dépend autant de l’après-vente que de la fiche technique.

Conclusion

À Tramelan, l’histoire d’Armand Nicolet a trouvé une voie originale : faire coexister une création contemporaine lisible et des séries patrimoniales O.H.M. qui redonnent vie à des calibres suisses dormants. Si vous aimez les objets porteurs d’héritage tangible, une L-série O.H.M. s’impose ; si vous privilégiez la simplicité d’un quotidien sans contraintes, une J09-3 répondra mieux. Évaluez d’abord le « rôle » (patrimoine vs moderne), la taille au poignet, l’ergonomie et l’accès au service, puis confrontez votre présélection aux avis clients Dialicious.

(Mise à jour Août 2025)